北洋海军主力战舰伤而不沉这个说法并不准确，北洋海军的主力战舰总共有十三艘，分别是八大远、“超勇”、“扬威”、“广甲”、“广乙”、“广丙”。“广乙”在丰岛海战中自毁，广甲在黄海大战逃离战场时，触礁沉没。“致远”、“经远”、“超勇"、"扬威"战沉。省下的主力战舰受伤情况是这样的：“定远”中弹159发，“镇远”中弹220发，“来远”中弹225发，“靖远”中弹110发，“平远”（支援）中弹24发，“济远”（下午3：30逃离战场）中弹15发。

这里所说的主力舰伤而不沉，应该是指的“定远”级的“定远”、“镇远”，两艘北洋海军的核心战舰。“定远”级有强大的铁甲堡防护体系，加上友舰的保护，使得直到日本海军撤退，依然屹立在海面上。

铁甲堡垒

防御

“定远”级师从“萨克森”级和“英弗莱息白”号，定位就是铁甲战列舰，相对于火力偏弱的劣势，铁甲防护体系十分强大。除了船艏、船艉外，整个船体自上层建筑至水线下，用钢面铁甲（305mm-355mm）进行包裹（“镇远”水线下为熟铁）。这样的设计不仅能最大限度抵御海水侵蚀，也起到了很好的防御作用，在这场海战中起到了极为重要的作用。

进攻

日本海军配置的炮弹是开花弹、穿甲弹，这两种炮弹有别于北洋海军的开花弹、穿甲弹。开花弹的原理就是击中目标，爆炸燃烧，破坏舰体。日本海军的开花弹中添加了黄火药（苦味酸），这种爆炸效能极高的火药，可以产生3000度高温，能在水面、钢铁上燃烧，而日本海军的穿甲弹配备了山内改正式引信，穿而必炸。

孱弱的火力

相对于强大的装甲堡的防护，“定远”级仅有6门中、大口径火炮，305mm克虏伯火炮射击倍径只有25倍，远没有它的口径听上去那么威风。和日本海军所安装的阿姆斯特朗新式速射炮一比，发射效率可以用十分低下。而所谓的多门小口径哈乞开斯速射炮，实际是近距离作战，防御鱼雷艇所用。

友舰的支援

黄海大战下午3时许，“定远”遭到日本海军的围攻。自长崎事件后，日本人把击沉“定远”当成了追求的目标，甚至日本小孩都开始玩一种击沉“定远”的游戏。旗舰“定远”如果被击沉那将是灾难性的一幕，看到“定远”被联合舰队围攻，姊妹战舰“镇远”开始向“定远”靠拢，进行火力支援。几乎同一时刻，穹甲巡洋舰“致远”冲到了“定远”的右前方，为“定远”挡枪，随后“致远”向日本海军本队发起冲锋，不远处的“经远”看到后也一同发起了冲锋。不得不说，友舰的行动，吸引了敌舰的优势火力，极大的为“定远”缓解了压力。

结束语

黄海大战是两支在装备上，有着十年代差的舰队间的较量，更像是一场矛与盾的较量。在日本海军中，多是两翼无铁甲防护，配置大量速射炮的新式战舰（“扶桑”除外，二等铁甲舰）。北洋海军无论是早该退役的“超勇”级，还是核心“定远”级，已经落后于时代。但是，核心“定远”级还是凭借强大的铁甲堡（盾），防御住了日本海军的新式速射炮（矛），做到了伤而不沉。