东吴第二位大都督鲁肃，长期以来便是一个和事佬的形象。其实在整个三国时代，鲁肃无疑是最被人低估的其中之一。作为豪族出身的世家子弟，鲁肃身上没有丝毫的纨绔之气，这已经很难得了；而更令人惊奇的是，鲁肃的武艺同样惊人。据《三国志•鲁肃传》注引《吴书》记载，在天下动荡之际，鲁肃这个大地主便招揽了一批少年，并亲自教授他们习武、读书、打猎。从这个时候起，鲁肃非凡的个人才能便已经显露出来了。

三国鲁肃是一位家喻户晓的人物。由于受小说《三国演义》以及老版电视剧或三国戏的影响，大众的印象中的鲁肃是个厚道人，但不免有些懦弱、憨鲁。

在草船借箭时怕的要死，对周瑜的大计茫然无知，单刀会上又被关羽奚落的无地自容。作者或编剧们为了衬托诸葛亮、周瑜、关云长等人的艺术形象，有意将鲁肃塑造为一个忠厚老实、近乎木讷的长者形象。然而历史上的鲁肃，却是一位目光远大, 又不乏权谋智变的杰出的政治家和战略家。鲁肃在许多政治、军事上的见解和作为，可同诸葛亮媲美，更不亚于周瑜。

东汉末年群雄割据, 互相攻讦, 鲁肃立志要找一位值得为之驱策的明主。毅然率宗族部曲三百余人, 先至居巢与周瑜会合, 后又随周瑜一起东渡长江投奔孙策。遗憾的是，彼时的孙策正忙于东征西讨, 等江东稍稍安定, 却在建安五年（200年）八月英年早逝, 没来得及起用鲁肃。

随后，孙策的弟弟孙权主掌江东，周瑜又立即向孙权引荐鲁肃，并在孙权面前称赞鲁肃具有旷世之才，希望孙权亲自接见并加以重用。孙权立即召见鲁肃，对鲁肃赞赏不已。自此，胸有大志的鲁肃正式走上仕途。

鲁肃认为，汉室已不可复兴，曹操在北方已成气候，不是朝夕之间就可以对付的，谏言孙权乘北方多事的良机,立足江东, 伺机剿灭黄祖、刘表, 吞并荆州, 进而尽占长江以南的广大地区, 最终与北方的曹操一决高下, 把目光放远大一些, 就可以成就汉高祖刘邦那样的功业。

鲁肃无论是在多股政治势力纠葛不清、形势迷离的情况下，还是在强敌压境、稍有不慎即满盘皆输的危急关头，都保持着高度冷静，保持着深刻的时局洞察力，果断的行事能力和随机应变能力，为孙吴政权鼎足江东，进而在长江中下游的拓土展地做出了极大贡献。