考生殿试出现失误，有人在试卷上替他加了一个字，不料竟成状元

清代历次科举考试，总有人是因运气而高中状元的，乾隆年间的王杰因为籍贯的原因，被特授状元；还有胡长龄因为名字起得好，也被乾隆定为状元。类似的这样的例子还有很多，下面要介绍的这位状元陈冕，才华横溢，但他高中状元也是靠着“里应外合”。
陈冕，祖籍浙江绍兴府山阴县人，生于咸丰九年（1859年），祖父陈显彝、父亲陈恩寿，都是当地远近闻名的慈善家，史上有“陈善人”之誉。陈显彝在任馆陶知县时，曾开仓赈粮，并筹款救助饥民数万人。光绪九年，黄河决口，陈恩寿在参加抗洪赈灾中，积劳成疾，同年去世。他逝世后，“士大夫相与吊于庐，乡民吊唁者日数百人，焚香泣拜。及其殡时，家祭巷哭，道路填塞，观者叹息流涕，以为盛德感人。”
生长在这样一个家庭，陈冕自小就苦读诗书，决心在科举之路上披荆斩棘、光大家风。陈冕17岁时参加顺天乡试中举，因其书法才能突出，被特授予咸安宫教习，并任国子监学正学录。但此后陈冕的科举之路不顺，接连四次会试均名落孙山。
光绪九年癸未（1883年），陈冕再次参加会试终于得中，并于当年参加了殿试。说起殿试，清代有个惯例需要说一下。自乾隆以后，殿试在保和殿举行，朝廷委派收卷官在保和殿左门外收卷。殿试那天，考生们在京做官的亲友，可以穿朝服进入皇宫，在收卷官案头请求观赏考生试卷，名曰“接场”。
因为殿试没有淘汰率，考生皆是本科的进士，所以让亲友们观赏试卷，是朝廷给予考生的一种荣誉。陈冕因为书法、学问名动京师，所以很多人都想观瞻他的试卷。宗室出身的国子监祭酒盛昱对陈冕很器重，认为他定将夺取状元。
陈冕本人也很自负，根本没有做第二名的打算。接场这一天，盛昱带着梁鼎芬、志锐等人兴致勃勃地进宫观赏陈冕的试卷，正好陈已交卷。大家找出他的卷子，一经传阅，异口同声地赞叹着，认为陈冕状元是稳拿的。但过了一会儿，盛昱忽然叫了声：“糟糕”。
原来盛昱发现陈冕的对策卷上有一处“诏”字是单抬头写的，这可是犯了大忌的。科举考试中，考生的学问书法固然重要，但同时还有一套朝廷礼法要遵守，比如遇有皇帝之名讳必须要换行并双抬头，同样遇到类似“国朝”、“圣旨”、“诏书”、“上谕”等字样也需双抬头。如果违反了这个规定，别说是中举了，恐怕还要担上大不敬之罪。

尽管到了光绪年间，对这些规定有所松动，但毕竟事关礼制，陈冕的这个失误，状元肯定是当不上了，弄不好连二甲也不可能了。陈冕的岳父、兵部侍郎廖寿恒听到这个消息以后马上跑过去看，看完也是大惊失色，立即派人去找陈冕。可是，他早已得意洋洋出宫去了。
这可怎么办？到手的状元难不成就这样拱手让人吗？大家看着试卷干着急，想不出什么好办法，盛昱爱才若渴，于是便大着胆子找收卷官要了支笔，在“诏”字上添了一个“特”字，这就符合格式了。陈冕的岳父廖寿恒这才放心下来，朝着盛昱深深鞠了一躬便离去了。
等到公布殿试名次时，陈冕果然力挫群雄，高居榜首。这个状元来的好险，一干人等为他着急，而且全亏了盛昱做了一个字的手脚。但这件事很快就传出去了，朝中的言官御史纷纷谏言殿试关防不密。但满朝大臣认为陈冕中状元，也是实至名归。于是，朝廷下令从下一科起，由亲王大臣直接在殿里收卷，接场的旧例也被废除了。
陈冕考中状元后，被授予翰林院修撰，掌修国史。同年因父亲陈寿恩病重身亡回家守孝。三年期满回京任职，并于光绪十五年出任湖南乡试主考官。光绪十八年，母亲去世，他又回家守孝。
光绪十九年，即陈冕在家守孝的第二年，山西大旱，陈冕献出家中所有财产，并在街头卖字画筹集了万余两黄金送到山西。也就是在这一年，34岁的陈冕因为赈灾事宜操劳过度病逝于济南。陈冕之所以名气不大，是他英年早逝，还未在政坛有所作为的缘故，要不然这样一位状元郎，必定会成为国家栋梁。