秦帝国功臣李斯，以鼠为志，终究落得悲惨下场

人无志不立，普通人尚且都有点小志向，那些王侯将相，成就大事者，更是胸怀大志，他们常以雄鹰、鸿鹄、卧虎、藏龙为喻，抒怀咏志。

但有人以“老鼠”为奋斗榜样，恐怕少之又少，令人感觉出奇。

此人并非一般人物，而是秦始皇的丞相李斯。

“李斯者，楚上蔡人也。年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不洁，近人犬，数惊恐之。斯如仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是李斯乃叹 曰：人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。”

——《史记.李斯列传》

李斯少年为郡小吏时，观察到两种不同环境的老鼠，房舍厕所与大粮仓中的老鼠完全属于两种不同的生活环境：房舍厕所的老鼠吃的是不干净的食物，还要常常在人、狗追赶下，惊恐万分地四处逃窜；而粮仓中的老鼠呢，住着高大的房屋，吃着无尽的洁净粮食，更不常常担心人和狗的惊扰。

这位李斯先生从此领悟到了一种人生哲学：贤人与小人其实就像老鼠一样，就看你处在什么样的位置；达官贵人与平民奴隶的本质区别就是所处的地位不同罢了。

从一只小小的老鼠身上，李斯看到了自己应该奋斗的目标：爬到上层社会去，而成为一只“仓中鼠”，绝对不能沦为“厕中鼠”，成天去过贫贱的生活。

如何成为“仓中鼠”呢？当时，中国社会正处于战国时代，天下经过数百年的兼并战争之后，仍然是战乱不断，七个主要诸侯国之间继续着你来我往的争斗。身处这种乱世，寻常百姓只看到了悲凉的生计，而李斯则看到了远大前程：乱中求职，则更易也。

然而，乱世虽然出人头地的机会更多些，但前提条件是，一个人自身要有本事才行。李斯为此专门拜荀子学“帝王之术”。

荀子是战国末期的儒学大师，但他似乎又不单纯只具有儒家思想，对王霸之道也十分精通。而李斯根据自己的人生理想和需要，有选择性地去随荀子学习“帝王之术”，希望通过学习这种本事实现自己的理想。

李斯在楚国随荀子学成“帝王之术”后，看到在楚王无能，其余六国也都主昏国衰，在这些国家都无法施展自己所学，无法建功立业来实现愿望，于是便前往秦国。其时，秦国势 力日益强劲，已经完全具有“横扫六合，并吞天下”的实力。

李斯着手谋划自己的远大前程。

先找个靠山，背靠大树好乘凉。

李斯到达秦国时，正值秦庄襄王死去，秦王嬴政刚即位不久。此时，嬴政年仅13岁，大权落在相国吕不韦手中。李斯审时度势，选择权倾朝野的吕不韦作为靠山，做了他的门客。凭借真才实学，李斯很快便得到吕不韦的赏识，被任命为郎。有了吕布韦的荐举，李斯便有了游说秦王嬴政的机会，秦王被李斯的才能所打动，拜他为长史，不久又晋升为客卿。

这一切，似乎都比较顺利，李斯成功地从一名“外国人”，转换角色，成为了秦王的朝臣。

李斯实现了自己“仓中鼠”志向的第一步。

正当李斯踌躇满志时，秦国因“郑国渠事件”出现了逐客风波。

事情原由为：韩国主动派了一名出色的水利专家郑国到秦国为之修建水渠，秦人当然高兴，毕竟水渠是农业灌溉的必备设施，但韩国人可没这么好心，他们真正的目的是借修水渠，修大型水利工程，来消耗秦国的人力与物力（不过，这种主意，也只有韩国这种蠢材国家才能想出来），使之无力进攻关东六国，特别是与之相邻的韩国。

水渠修好后，韩国人的阴谋无意中被泄漏，秦国宗室大臣借 机大肆攻击六国入秦的客卿及官吏，秦王便下了“逐客令”。

出身楚国的李斯自然也在被逐之列。

这是李斯人生面临的第一个重要关口。

想到“食不洁”的“厕中鼠”与“食积粟”的“仓中鼠”的不同境况，李斯感到异常害怕，如果被驱逐出境，他就无法实现平生理想，在李斯眼中，山东六国皆是饭桶掌握国家权力，真正的干才根本无法施展才华。

带着最后一丝希望，李斯悲愤地写下了《谏秦王逐客书》，这份奏书中，详细列举了秦国历代国君发奋图强的历史，并分析了秦国之所以兴盛的原因，“太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，帮能明其德”，李斯的话，深深打动了秦王嬴政，他收回逐客令，很快拜李斯为廷尉，让其掌管秦国政令。

李斯实现了自己“仓中鼠”志向的第二步。

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此后二十余年，李斯究竟具体做过什么巨大的贡献，史籍中没有详细记载，但从“尊主为皇帝，以斯为丞相”看，他肯定为秦统一六国立下汗马功劳，拥有过人的谋略与政治才能。

而在秦帝国建立后，身为丞相的李斯，又通过自己的才干与影响，推动秦始皇实施郡县制，统一文字、统一度量衡、统一法律，收天下兵器，迁天下豪强，以强化中央集权，这些都是对中国数千年历史产生深远影响的举措，李斯的所作所为，除燔烧百家书外，其他的建议（主意），都有利于国家发展。

此时的李斯，登上了事业的巅峰，位极人臣，成为秦帝国最大的“仓中鼠”，而且其长子李由封为富庶的三川郡守，所有的女儿都嫁给秦公子为妻，所有的儿子都娶帝室公主为其夫，真正是春风得意。

“斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子”。

——《史记.李斯列传》

但物极必反，盛极必衰，秦始皇三十七年（即公元前210年）七月，始皇帝死于沙丘。

这是李斯人生面临的第二个重要关口。

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在君主专制的政治体制下，皇帝一人关系到天下安危，王朝兴亡。作为丞相，李斯先是秘不发丧，尸体放在车中，每日照样派人送水送食，百官照样奏事，掩人耳目。

这样做无疑是对的，稳定政局，在帝王死后，显得非常重要。但是秦始皇生前宠信的宦官赵高，秦始皇疼爱的幼子胡亥，相互勾连，密谋要废兄立弟，赵高认为此事成败的关键是李斯是否首肯。

“不与丞相谋，恐事不能成”。当赵高表示现在立谁为新君，全在自己与丞相李斯的决定，李斯直斥为“亡 国之言”，斩钉截铁地说：“此非人臣所当议也！”。

说明李斯在这个时候，还是倾向于执行秦始皇遗命，立扶苏为继承人。

可是，李斯自少年时代，就“以鼠明志”，当赵高说，你李斯无论是能力、功劳、谋略方面，还是受长子扶苏信任方面，都赶不上蒙恬，扶苏即位，肯定要以蒙恬为相。不仅如此，以秦惯例，罢免丞相，封地随之没收，最终诛灭三族时，李斯的思想产生了严重动摇。

的确，从秦孝公时商鞅、秦惠文王张仪、秦昭襄王范雎的下场看，他们在人生的最后，都挺凄惨。

经过赵高步步紧逼式的“关心”，李斯“乃仰天而叹，垂泪太息”，最终对赵高的主意，改遗诏，立胡亥，逼杀公子扶功，大将蒙恬兄弟。

从此可以看到，李斯为了保住相位，保住封地，继续享受 “仓中鼠”的生活，明知改诏、立胡亥有违于法制、礼义，却“鼠目寸光”，以为拥立胡亥就能永保家族富贵，永做“仓中鼠”，置社稷江山于不顾。

正是由于李斯的明哲保身，让赵高与胡亥阴谋得逞。不过，人算不如天算，李斯没算计到胡亥是个十足的昏君，偏听偏信，忠奸不分，任由赵高牵着鼻子走，被赵高往阴沟里带而不觉察。

篡位成功，李斯也保住了相位，但天下已经大乱。陈胜、吴广揭竿起义，起义军经三川之地往西攻城掠地，“不能禁”，三川郡守是李斯长子李由，“如何令盗如此？”，秦二世向丞相李斯询问，“斯恐惧，重爵禄，不知所出，乃阿二世意，欲求容”，此时的李斯害怕沦为“厕中鼠”，过穷日子，为保住荣华富贵，不惜阿谀奉承秦二世，“胆小如鼠”，成为斤斤计较、勤于算计的“老鼠”了。

赵高当初拉李斯“入伙”，一同拥立胡亥，可不是把他当成知己好友，而是一个工具，现在这个工具没用了，还显得非常碍事。赵高诬陷李斯通敌，惟命是从的秦二世最终以谋反罪将李斯腰斩，并夷灭三族。

李斯的悲剧人生，其实从开始就注定了。他以“仓中鼠”作为自己的人生理想去奋斗，取得了巨大成功，风光一时，只是老鼠毕竟是老鼠，它贪婪，又怯懦，这种本性早已决定其难得善终，难以善终的李斯，其实连“厕中鼠”也不如，赔上了自己的性命，搭进了三族的性命。

秦始皇信任李斯这种“以鼠为志”的人为丞相，是大秦帝国 的不幸，强大的秦朝最终断送在了这只“老鼠”的手里。