德国的亲兄弟：争夺家产失败后，宣布独立的奥地利

德意志民族是德国和奥地利的主体民族。据记载，欧洲北方体格强壮的半开化日耳曼民族已开始替马其顿希腊帝国充当雇佣军。罗马帝国时代，日耳曼雇佣军更是使该帝国得以巩固的重要支柱。

962年德意志建立神圣罗马帝国。通过长期的对外征服，神圣罗马帝国占领了捷克、意大利北部和波兰西部，并远征俄罗斯、匈牙利。13世纪中期走向封建割据。

1157年，这一帝国得到了“神圣帝国”的称号。1254年，帝国第一次开始使用头衔“神圣罗马帝国”，1512年的科隆帝国会议后颁布敕令，使用“德意志民族的神圣罗马帝国”，此后作为官方名称沿用直至1806年。

1806年7月12日，通过签署莱茵邦联条约，16个在法国保护下，包括列支敦士登、巴伐利亚、符腾堡和巴登在内的莱茵河两岸的德意志南部、中西部邦国，脱离了神圣罗马帝国，建立了一个新的政治联合体“莱茵邦联”。邦联在法兰克福设两院制议会，推选拿破仑为保护人，并由拿破仑支配邦联的外交和军事。

当时已自称奥地利皇帝的弗朗茨一世（即神圣罗马帝国的弗朗茨二世）被迫宣布放弃神圣罗马帝国皇帝的称号，神圣罗马帝国灭亡。放弃权利的哈布斯堡王朝只能够统治奥地利帝国（1867年改名为奥匈帝国）。此后数年，又有23个邦国加入莱茵邦联；德意志地区内只有奥地利、普鲁士、丹麦控制的荷尔斯泰因和瑞典的波美拉尼亚地区未加入莱茵邦联。

18世纪初，普鲁士即已崛起，与奥地利争雄于德意志。至19世纪，随着神圣罗马帝国的解体，建立一个统一的现代民族国家显得更加紧迫。 此时摆在德意志面前的只有两个选择：要么由普鲁士完成统一，要么由奥地利完成统一，因此普鲁士与奥地利争夺帝国的主导权的斗争进入白热化。

1815年维也纳会议后，成立以奥地利帝国为首的德意志邦联，1866年在普奥战争中失败，德意志邦联解散。此时影响德国历史进程的普鲁士的铁血首相俾斯麦上台，俾斯麦是一位军事天才深谙兵法，1864年普鲁士联合奥地利击败丹麦，收回北方被丹麦占领的土地；1866年的“七星期战争”中，普鲁士又击败奥地利，次年建立北德意志邦联；1870年发动普法战争，大获全胜，德国南部多个邦脱离法国统治，1871年完成了德意志统一并建立了德意志帝国。

最终经过无数次的较量和利益交换，奥地利承认普鲁士的主导地位，面对俾斯麦希望奥地利加入联邦的邀请，奥地利给予拒绝并宣布不加入德意志联邦。这也成了德国的心病，因此在第二次世界大战中，同种同族的德国和奥地利再次合并，后被同盟国强行解散。

现代奥地利是一个位于欧洲中部的议会制共和制国家，下属九个联邦州，作为一个内陆国家，与多国接壤，东邻是匈牙利和斯洛伐克，南邻意大利和斯洛文尼亚，西邻列支敦士登和瑞士，北邻德国和捷克，国土面积83855km²。首都维也纳，人口超过170万，是奥地利最大的城市，是一个以德意志人为主体民族的国家。

奥地利是一个高度发达的资本主义国家，也是OECD的创始国之一，1995年加入欧盟，同年签订申根公约，1999年开始使用欧元。2016年人均国民生产总值达到45870美元。其人类发展指数在2016年排世界第19位，其工业特点是国有化程度高，国有企业控制了95%的基础工业和85%以上的动力工业，产值及职工人数均占其总数的70%。

德国是位于中欧的联邦议会共和制国家，北邻丹麦，西部与荷兰、比利时、卢森堡和法国接壤，南邻瑞士和奥地利，东部与捷克和波兰接壤，该国由16个联邦州组成，首都为柏林，领土面积357167平方公里，以温带气候为主，人口约8267万人，是欧洲联盟中人口最多的国家，以德意志人为主体民族。

目前，德国是欧洲第一大经济体，也是欧盟的创始会员国之一、还是北约、申根公约、七国集团、联合国等国际组织的重要成员国。德国是一个高度发达的资本主义国家。欧洲四大经济体之一，其社会保障制度完善，国民具有极高的生活水平。以汽车和精密机床为代表的高端制造业，也是德国的重要象征。