“铁铉画像破朱棣”一事发生在明初靖难之役当中。明末小说家陆人龙的《型世言》里面首一回就详细描写了铁铉在济南府抗击朱棣大军的故事。

铁铉（1366年—1402年），河南邓州人。铁铉为人魁梧卓荦，年少时就慷慨自许，擅长弓马骑射，熟读兵机韬略。明太祖洪武年间，铁铉由国子监监生被授予左军都督府断事之职。朱元璋的侄孙靖江王朱守谦，封国在云南，天高皇帝远，于是恣为不法，笞辱地方官吏，擅杀平民，抢夺田宅女子。后来朱守谦被召回京城勘问调查，各部官吏都畏惧靖江王之势，不敢审讯此案。铁铉自告奋勇据法审问，处置得宜，深受明太祖器重，亲赐他以“鼎石”为字，擢升为山东参政，镇守济南府。

公元1402年，朱棣在北京发起“靖难之役”，率兵五十万杀奔南京。南京建文帝派遣长兴侯耿炳文领兵征讨，命令铁铉管理大军粮草辎重。结果耿炳文出师不利，大败亏输。朝廷又派曹国公李景隆督军进讨，不料李景隆也是累次战败，在河北白沟为朱棣所破。铁铉被迫率残部逃回山东省会济南，燕王朱棣大军随即驰至济南城下，将济南团团围困。

燕王大军在济南城下展开了激烈的攻城战。铁铉和参将盛庸死守城池，使用火药桶、神机铳、佛郎机等火器大败靖难军。燕王朱棣大怒，在济南城外筑起大坝，引来济水灌城。铁铉招募熟悉水性之人，潜入水中撬塌堤岸，洪水反而冲毁了靖难军兵营。朱棣恼羞成怒，重新筑坝引水，济南城墙遭洪水浸泡，渐渐坍塌。

铁铉见城防危急，假意投降朱棣，同时在城边挖下陷阱，城上预备大石，引诱朱棣进城。朱棣看到济南唾手可得，欣喜非常，就带了几百名随从骑马入城。铁铉在城头一声号令，火石齐发，箭如雨下。幸好朱棣骑术精湛，立即控马返奔，才保住了性命，随行的几百军士却无一幸免。

朱棣受次一惊，勃然大怒，立即命令麾下将士负土填堑，云梯攻城。铁铉激励守将，随处抵御，朱棣攻城不下，双方形成僵持局面。相持了数月，燕王朱棣从北京调来了铜铸大炮，向城墙猛烈轰击，济南城墙多处崩塌。铁铉计竭力穷，只好将明太祖朱元璋的牌位和画像张挂在城墙缺口，靖难军见了先帝画像，无计可施，也就停止攻城。

燕王朱棣见济南城久攻不下，先移兵攻占了山东德州。然后依照军师姚广孝“声东击西”的计策，将济南城中的李景隆部明军引出城外，在平原地区展开阵地战。结果，明军大败，坚守近一年的济南城被攻破。

济南城破之后，铁铉被锁拿到南京。明成祖朱棣三番五次劝降，铁铉坚贞不屈，在大殿上痛骂朱棣杀侄篡位，被朱棣判处磔刑，被剐死在南京市曹。铁铉的儿子铁福童被发配到云南的金齿卫，两个女儿没入教坊司为官妓。一代忠臣举家戮辱，下场很是凄凉。