皇帝自称为孤，为何后来又改称“朕”？

秦始皇一统中国之后，自己取了三皇五帝之中的两个字，以皇帝来自居，意思是他功过三皇，绩比五帝，将自己封为了千古一帝。作为前无古人后无来者的皇帝，自然对自己的称谓也是颇有讲究的，肯定是要不同于一般人的称呼，像“孤，寡人”这样的词肯定是不能用的，但是像“吾，余”这样的词又太普通，皇帝为什么自称为“朕”？汉字“朕”的本义是什么？

中国古代君主、诸侯王，历来喜欢“称孤道寡”。他们的自称，其实并非只有“朕”一种，还有寡人、孤、不谷（不毂）、孤家等。既是自称，本质上都是第一人称“我”的意思。但分别蕴含的意义，却是大不相同。寡人，即寡德之人，用法上比“孤”复杂些。意思是“在道德方面做得不足的人”。这是中国古代君主、诸侯对自己的谦称。

朕的本义为舟缝。另引申为迹象、征兆。凡言朕兆者，谓其几甚微，如舟之缝，如龟壳之裂纹也。舟缝指木造船的两块木板间隙，以其极为细小譬喻寡德以自谦，类似寡人之义。先秦时代朕的本意是“我的”或者“我”，是人人都可以用的，比如屈原就写过“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。

“朕”，这种区别性和独一性的自称，体现了皇帝的地位，也体现了皇帝的高傲。他们以这种自称区别于他人，满足了他们普天之下唯我独尊的心理。这种称呼，潜移默化地让百姓更加觉得帝王高高在上不可亲近，这不利于民主的建立。