一段注定没有结果的跨国恋情，女孩守护中国士兵百年，年少到年老

甲午一战，中国惨败于蕞尔小国日本，李鸿章几十年积累起来的声望，连同他的淮军，统统葬送在朝鲜和黄海。曾经的中兴名臣，一夜之间变成了民族罪人。

与陆师相比，北洋水师虽然也是失败，却很少有人责怪他们。绝大多数水师官兵都战斗到最后一刻，完成了自己的使命，整个水师的表现至少没有辱没国家。

北洋水师可以说是满清最现代化的军队，由于海军本身的特殊性，也使吃空饷、鱼肉士兵的清军常见弊病，很少出现在水师当中。甲午海战中，北洋水师在训练和士气等方面都不弱于日本军队。

根据日方战后的统计，北洋水师的火炮命中率是高于列强海军平均标准的。如果北洋水师能够及时更新装备，至于能与日军齐平的话，会不会改写历史，谁也说不准。

除了外交官和留学生外，大规模公派出洋的中国人应该就是北洋水师。满清定购的军舰，都需要中国官兵自行开回国内，因此，水师官兵经常会成建制地来到英、德等国，参加接舰培训。这使得水师官兵有机会真正接触到欧洲社会，与欧洲平民有了更多的交往。

对于那个年代的中国人来说，离家百里便算是出远门了，何况万里之外的英国。一些中国士兵由于水土不服，生病乃至不治，最终永远留在了这片土地上。由于北洋水师覆灭后，大量的档案遗失，使我们只能从留在英国的遗迹推断，至少有五名北洋水兵安葬在英国。

英国纽卡斯尔市的圣约翰公墓中，有五座北洋水兵的坟墓。1887年6月30日，可能是清朝领事馆的人员出资购买了这五座墓，用来安葬客死异乡的中国水兵。他们的名字分别是袁培福、顾世忠、连金源、陈成魁和陈受富。

1881年和1887年，北洋水师两次来到纽卡斯尔市，第一次接收“超勇”和“扬威”两舰，第二次接收“致远”、“靖远”两舰。前后有近千名水师官兵，那五位水兵便是这些接舰官兵之中的一分子。

与墓园中其他墓碑不同的是，这五座墓碑都是中式风格，并面向中国方向，这是水兵们对家乡最后的眷恋。1911年，清朝军舰最后一次环球访问时，来到英国重修了这五座墓地。

2016年，居住在英国的华人发现了这处古迹，有些墓碑已经损坏严重。于是，当地华人集资重修了墓地，以表达对这些为国捐躯水兵的敬意。在修缮过程中，有人发现水兵墓前，盛开着一丛黄水仙。寓意是，给那些永远不能还乡的人。由此，引出了一段百年前的跨国恋情。

1881年接收“超勇”舰的水师军官池仲佑，在英国与当地女孩Annie相识，然后相恋。这是一种很纯粹的爱情，他们不在乎世俗的眼光，也没有理会旁人的惊讶和耻笑。虽然他们都知道，这段爱情注定不会长久，没有结果。

水土不服使袁培福和顾世忠两人得上了重病，最终医治无效而亡。水土不服是古代常见的疾病，尤其是营养不良的穷苦人容易发生此病。古代地方官往往每三年一换，天涯海角都有可能会去，水土不服致命的却很少听说。

客死异乡是一种莫大的悲哀，但在当时把遗体运回万里外的祖国，是不可能实现的，只能安葬在当地。超勇舰临回国前，池仲佑委托Annie照顾两名水兵的墓地，经常栽一些花，让他们的墓地不会太过孤独。

Annie为她的中国恋人亲手做了蛋糕和曲奇，让池仲佑带回祖国，送给他的母亲。超勇舰在大东沟海战中被敌舰围攻，战沉于黄海。幸运的是，池仲佑一直活到民国，他的日记是不可多得的，研究北洋水师历史的珍贵史料。

Annie即使出嫁后，仍然没有忘记对中国恋人的承诺，时常在墓地前栽上美丽的鲜花。而同样是受托照顾墓地的英国人，也有不负责任的。

从墓碑基座上，刻有一行文字，证明北洋水师曾经把一笔钱存入当地银行，委托名叫托马斯·哈立德的英国人，利用这笔钱的利息来维护墓地。

但这些墓地显然好久没有维护过，被发现时，其中的三块墓碑已经损毁。不知道这位哈立德是故意忘了，还有另有隐情。寻找到他的可能性也非常渺茫。

目前，这些北洋水兵的墓地已经修缮一新，愿他们能够安息。而新中国拥有一支强大的海军，则是对他们最好的告慰！

【参考资料：《西行日记》等】